Con un settore VoIP in forte espansione e servizi di terminazione vocale sempre più richiesti, l'organo di controllo del Regno Unito, Ofcom, svolge un ruolo sempre più importante nella sua regolamentazione. Con individui e aziende che ripongono denaro e fiducia nei fornitori per garantire qualità e affidabilità nelle comunicazioni, ecco uno sguardo a come tutto è regolamentato per proteggere l'utente finale.
Terminazione delle chiamate mobili a colpo d'occhio
La terminazione di chiamata mobile (MCT) è un servizio all'ingrosso che un operatore di rete mobile (MNO) fornisce per collegare una chiamata al destinatario, con il cliente che è il destinatario di detta chiamata. Una tariffa di terminazione mobile (MTR) è l'addebito che il provider di telefonia mobile effettua per terminare la chiamata effettuata da una rete fissa o mobile. Questo addebito è regolamentato e effettuato a una tariffa pence al minuto (PPM).
Perché è necessaria una regolamentazione per la terminazione vocale all'ingrosso?
Ofcom è l'organismo di supervisione delle comunicazioni all'interno del Regno Unito, responsabile della regolamentazione delle telecomunicazioni, dei cellulari, della TV, della posta, delle onde radio per i servizi di dispositivi wireless, dei media on demand e della radio. Opera in conformità con vari atti del Parlamento, in particolare la legge sulle comunicazioni del 2003. Ofcom ha il compito di garantire che i consumatori aziendali e privati ottengano la qualità che meritano dai loro fornitori di comunicazioni, proteggendoli al contempo dalle truffe. Allo stesso tempo, l'autorità di regolamentazione deve garantire equità nel mercato e nella tariffazione dei servizi, mantenendo viva la concorrenza all'interno del settore.
Quando si tratta di servizi MCT, si ritiene che molte grandi aziende detengano un potere di mercato significativo (SMP), dando loro maggiore controllo e influenza sul mercato. Sono autorizzati a fissare tariffe per i loro servizi di terminazione delle chiamate, ma per proteggere i clienti da prezzi sempre più elevati, i prezzi devono essere limitati e i servizi regolamentati per garantire ai clienti un trattamento equo e servizi adeguati per i loro soldi.
Quali sono state le normative fino ad ora?
Ofcom ha stabilito nel 2004 che mentre gli operatori di rete possono controllare i propri costi di connessione, era necessaria una regolamentazione per proteggere i consumatori e garantire prezzi equi. Le tariffe di terminazione sono state fissate a un limite di 5.63 centesimi al minuto (ppm) per gli operatori 2G che utilizzano una banda dello spettro di 900 MHz e di 6.31 ppm per quelli che utilizzano una banda di 1800 MHz, valido fino alla fine di marzo 2007. Nel 2006, Ofcom ha concluso che il regolamento avrebbe essere imposto anche alle chiamate terminate dalle reti 3G.
La consultazione di marzo ha concluso che le chiamate vocali a determinate reti, vale a dire O2, Vodafone, 3, T-Mobile e Orange, erano considerate ciascuna un mercato economico separato. Si riteneva che gli MNO avessero SMP quando si trattava di terminazione delle chiamate 2G e 3G. Agli acquirenti di servizi di terminazione all'ingrosso, compresa BT, era vietato esercitare il proprio potere d'acquisto per garantire prezzi competitivi.
La regolamentazione rimarrebbe un requisito necessario per proteggere i consumatori in termini di termini, condizioni e prezzi. Le nuove proposte che ne derivano includono una riduzione delle tariffe di terminazione a 5.3 ppm entro il 2010-2011 per O2, Orange, Vodafone e T-Mobile e a 6.0 ppm per 3. C'è stato anche l'impegno a rivedere il mercato della terminazione SMS nel 2007 , che si stima richiederà dai 12 ai 18 mesi e richiederà numerose discussioni.
Nel 2007, Ofcom ha imposto standard normativi per i servizi VoIP, riconoscendo la fiorente crescita di questa tecnologia. A partire da giugno di quell'anno, i fornitori avrebbero dovuto dichiarare se fossero disponibili elementi come la descrizione delle chiamate, l'accesso dell'operatore, l'assistenza alla directory e gli elenchi di directory. Dovrebbero inoltre dichiarare se i clienti potrebbero mantenere il proprio numero di telefono in caso di cambio di fornitore; se il servizio VoIP includeva l'accesso al servizio di emergenza; e dipendenza dall'alimentazione al punto di origine.
Questo quadro normativo è stato sviluppato e rafforzato nel tempo. Ad esempio, Ofcom ha successivamente stabilito che i provider VoIP devono consentire ai clienti la possibilità potenzialmente vitale di accedere ai servizi di emergenza tramite chiamate al 999.
Revisioni normative più recenti
Ofcom ha riesaminato i regolamenti per MCT all'ingrosso nel 2017 al fine di raccogliere pareri per proposte che dovrebbero entrare in vigore tra aprile 2018 e marzo 2021. Tra le proposte, c'era un suggerimento che tra gli 80 mercati, o fornitori, ciascuno dovrebbe essere autorizzato a impostare tariffe di terminazione per i numeri mobili assegnati da Ofcom nel Regno Unito; artisti del calibro di WhatsApp, FaceTime e Skype non rientravano in questo mercato.
Si riteneva che ciascun fornitore avesse SMP sulle chiamate sotto il proprio controllo, consentendo loro di valutare la terminazione delle chiamate o rifiutare ad altri fornitori l'opzione di collegare una chiamata a questi numeri. Di conseguenza, Ofcom ha proposto di applicare due regole ai fornitori di SMP. Il primo era l'obbligo di accesso per fornire termini e condizioni equi sulla loro rete. Il secondo era il controllo dell'addebito, per fissare un limite al LRIC (costo incrementale a lungo termine) di terminazione.
Per il 2017-2018, Ofcom ha stabilito che il tetto massimo nominale che i quattro principali MNO possono addebitare ad altri fornitori per MCT non deve superare 0.495 ppm.
