En el mundo occidental, tendemos a dar por sentado la comunicación. Las personas y las empresas se benefician de los bajos costos de llamadas, casi el 100% de cobertura móvil y acceso telefónico tan común que puede considerarse garantizado.
Estos canales de comunicación brindan a las empresas del mundo desarrollado importantes ventajas, ya que pueden comunicarse con los clientes y realizar ventas a nivel local y global. Las empresas pueden vender productos y servicios a muchas empresas en economías en desarrollo y emergentes que simplemente carecen de opciones locales.
Esta falta de opciones locales proviene de economías sofocadas por plataformas de comunicación limitadas. Esto puede deberse a monopolios gubernamentales o corporativos, la falta de infraestructura o simplemente el costo, pero el resultado es el mismo: una comunicación deficiente que limita severamente la capacidad de las empresas locales para prosperar.
La mayoría de edad de VoIP, entonces, representa una oportunidad incomparable para estos mercados emergentes. Pero, ¿cuáles son los beneficios de VoIP en el mundo en desarrollo, en comparación con los sistemas telefónicos tradicionales y qué obstáculos existen que impiden la adopción generalizada de VoIP?
Beneficios de VoIP en el mundo en desarrollo
Al igual que con la adopción generalizada en el mundo occidental, el principal impulsor de VoIP en el mundo en desarrollo es la reducción sustancial de costos que puede ofrecer.
Actualmente, la infraestructura de telecomunicaciones en todo el mundo en desarrollo y, de hecho, en países más grandes del mundo desarrollado, puede ser limitante. En el mundo en desarrollo, esto puede significar que los cargos de transporte en las redes telefónicas públicas son prohibitivos, incluso para llamadas locales. Una vez que tenga en cuenta los salarios relativamente bajos y el bajo poder adquisitivo de las monedas locales, es fácil ver cómo las llamadas internacionales pueden estar fuera del alcance de tantos.
VoIP cambia esto, sin embargo. Incluso en el mundo en desarrollo, el costo de los datos en las redes IP es trivial, lo que significa que la mayoría de las llamadas de IP a IP se pueden hacer por casi nada, incluso de forma gratuita por muchos operadores. Esto contribuye en gran medida al éxito generalizado de servicios como Skype, que ofrece llamadas IP multiplataforma sin cargo. Incluso los costos de las llamadas internacionales pueden mitigarse en gran medida mediante el uso de redes IP en lugar de la infraestructura telefónica.
Si bien la infraestructura es un problema en todo el mundo en desarrollo, la mejora de los estándares inalámbricos y los innovadores protocolos VoIP lo están superando. La adopción generalizada de redes de datos inalámbricas 3G y 4G en mercados maduros está contribuyendo a la viabilidad de las llamadas IP móviles y las videoconferencias, pero incluso las redes inalámbricas 2G proporcionan suficiente ancho de banda para soportar servicios de voz básicos.
Los proyectos de banda ancha comunitarios más pequeños sobre medios no estándar como la transmisión por microondas también pueden abrir canales de comunicación sustanciales para comunidades remotas. Además, la adopción de teléfonos IP en lugar de teléfonos "tradicionales" puede minimizar la infraestructura requerida para una conectividad completa.
Por último, los nuevos protocolos de voz desarrollados por empresarios que se centran en las economías en desarrollo han reducido el ancho de banda requerido para una voz de calidad aceptable hasta el punto en que incluso las conexiones de acceso telefónico pueden proporcionar llamadas IP de calidad razonable. Esto permite que incluso la infraestructura telefónica más desactualizada sea compatible con la telefonía IP.
Obstáculos a la adopción de VoIP
Como habrás adivinado, el obstáculo principal para la adopción de VoIP en el mundo en desarrollo es simplemente la infraestructura.
Incluso en las naciones occidentales desarrolladas más grandes, como Canadá, las comunidades rurales pueden luchar con las comunicaciones, con solo los servicios más básicos disponibles. En los países en desarrollo y las economías emergentes, este tema tiene una importancia aún mayor. Si bien la infraestructura puede existir dentro de las áreas urbanizadas más grandes, en muchos lugares fuera de ellas, simplemente está ausente.
Si bien los problemas de infraestructura se pueden superar mediante proyectos comunitarios o inversiones externas, existen otros obstáculos que no pueden. Estos incluyen asuntos regulatorios y la protección de compañías existentes.
A medida que la VoIP ha madurado, ha reducido las ganancias de los proveedores de telecomunicaciones en los países en desarrollo. Un ejemplo obvio es India, donde las estimaciones indican que los proveedores de telefonía han perdido USD $ 1.5 mil millones en cargos de transporte internacional como resultado de las llamadas IP. En muchas áreas donde las grandes corporaciones ejercen una influencia sustancial o incluso son propiedad del gobierno, puede haber una resistencia sustancial a este nivel de interrupción. El resultado es que los servicios de telefonía IP están regulados agresivamente, o incluso prohibidos en algunas jurisdicciones.
Ninguno de los obstáculos existentes es insuperable. De hecho, los facsímiles de ellos existieron en todo el mundo occidental, ya sea en relación con la telefonía IP u otras tecnologías innovadoras disruptivas. Las industrias y el gobierno resisten el cambio disruptivo hasta que se hace evidente que el cambio es, en pocas palabras, el futuro.
El mundo desarrollado hace mucho que pasó ese punto con la telefonía IP. BT, el mayor proveedor de telefonía del Reino Unido, terminará el soporte de su infraestructura PSTN en 2025 y la mayoría de los proveedores están ofreciendo opciones de telefonía IP para el hogar y la empresa. Incluso los problemas de infraestructura se están desvaneciendo, con compromisos nacionales para ofrecer banda ancha súper rápida incluso a las comunidades más remotas.
Las economías en desarrollo están creciendo increíblemente rápido y en lugar de seguir el mismo camino que las economías desarrolladas, están saltando directamente al despliegue de tecnologías modernas. Durante la próxima década, la telefonía IP abrirá el mundo en desarrollo como nunca antes.
