Hoe heeft het zich ontwikkeld?
Zonder internet zou VoIP uiteraard niet bestaan. Daarom begint de geschiedenis in 1989, toen de Britse wetenschapper Tim Berners-Lee het World Wide Web uitvond terwijl hij in het CERN-laboratorium werkte. Hij werkte aan een manier om wetenschappers over de hele wereld in staat te stellen informatie te delen.
In 1993 bracht CERN zijn World Wide Web-software uit in het publieke domein en het internet zoals wij dat kennen werd geboren.
Na de uitvinding van het internet kwam er steeds meer aandacht voor de manier waarop het andere vormen van communicatie zou kunnen verbeteren. Toen eenmaal was vastgesteld dat spraakdatapakketten via internet van het ene IP-adres naar het andere konden worden verzonden, werd het idee van internetoproepen mogelijk. Het werd aanvankelijk gezien als een manier om de vaak onbetaalbare gesprekskosten die gepaard gaan met interlokale gesprekken te omzeilen.
Het eerste bedrijf dat de VoIP-markt betrad, was een bedrijf genaamd VocalTec. In 1995 bracht het de eerste algemeen verkrijgbare internettelefoon uit, waarmee de ene internetgebruiker de andere kon bellen met behulp van de luidsprekers en een microfoon die destijds op bijna alle pc's te vinden waren. In 1996 bracht VocalTec zijn nieuwe internettelefoonsoftware uit in samenwerking met Microsoft NetMeeting, en breidde vervolgens in 1998 zijn aanbod uit door computer-naar-telefooncapaciteiten voor VoIP te creëren.
Eind jaren negentig en begin jaren 1990 was er sprake van een aanzienlijke groei in het gebruik van VoIP; In 2000 vormden VoIP-oproepen zelfs 2003 procent van alle spraakoproepen.
De toename van de beschikbaarheid en verbeteringen van de snelheid van breedband aan het begin van deze eeuw zorgden ervoor dat de kwaliteit van internetgesprekken aanzienlijk verbeterde en dat de connectiviteit veel betrouwbaarder werd. Deze extra snelheid betekende dat gebruikers nu documenten konden schrijven, op internet konden surfen of zelfs games konden spelen terwijl ze telefoneerden.
In 2003 werd de bètasoftware van Skype gelanceerd. Dit was een belangrijk moment, omdat de gebruikers ervan volledig gratis computergesprekken konden voeren (en ook hun eigen instant messaging-dienst konden gebruiken). In 2005 introduceerde Skype videochat in zijn software.
De afgelopen tien jaar is VoIP in belang en mogelijkheden blijven groeien. Bedrijven gebruiken VoIP om de traditionele telefoniekosten te verlagen en om teleconferenties te houden met mensen die van over de hele wereld inbellen. Vergaderingen kunnen nu online worden gehouden (waardoor de reiskosten en de reistijd worden geminimaliseerd).
Er zijn steeds meer VoIP-specialisten zoals IDT die op maat gemaakte oplossingen en spraakafgiftediensten aanbieden. IDT is de enige vervoerder die een unieke mix van groothandel en retail aanbiedt en tevens diverse berichten- en betaaldiensten levert.
Waarom is VoIP zo populair?
De belangrijkste reden achter de populariteit van VoIP zijn de kosten. Gesprekken van computer naar computer via internet zijn gratis, en gesprekken van computer naar telefoon zijn veel goedkoper dan traditionele gesprekken. VoIP betekent ook dat zowel spraak- als datacommunicatie gebruik kunnen maken van hetzelfde netwerk.
