Voice over Internet Protocol-technologie wordt al ongeveer tien jaar gebruikt voor spraakcommunicatie. Tot voor kort hadden betrouwbaarheids- en kwaliteitsproblemen een negatief effect op de reputatie van deze systemen, vooral omdat gebruikers de service vergeleken met de onberispelijke duidelijkheid waaraan ze gewend waren op hun vaste telefoons.
Deze donkere dagen zijn voorbij en de kwaliteitsverbeteringen zijn enorm. Niettemin blijft het waarschijnlijk dat iedereen die regelmatig een VoIP-telefoondienst gebruikt, wel eens te maken heeft gehad met slechte gesprekskwaliteit. Het goede nieuws is dat de redenen achter deze kwaliteitsproblemen over het algemeen vrij eenvoudig te diagnosticeren en te verhelpen zijn. Een goede dienstverlener zal u helpen eventuele problemen die u ondervindt tot op de bodem uit te zoeken en ervoor te zorgen dat deze geen blijvende problemen worden zodra ze zijn opgelost. Als dit niet het geval is, moet u op zoek gaan naar een andere dienstverlener!
In dit artikel wordt gekeken naar enkele van de belangrijkste factoren die de spraakkwaliteit kunnen beïnvloeden, veelvoorkomende problemen die VoIP-gebruikers ervaren en wat er gedaan kan worden om deze op te lossen.
Een ondermaatse internetverbinding
Uw eigen internetverbinding en vooral de beschikbare bandbreedte zijn altijd de belangrijkste factoren die de spraakkwaliteit beïnvloeden. Je zou nooit verwachten dat je met een inbelverbinding een goede VoIP-dienst kunt krijgen, maar de meeste breedbandverbindingen zouden goed moeten werken, op voorwaarde dat ze niet met te veel verschillende communicatietoepassingen worden gedeeld. Omdat de meeste ISP's echter zijn geoptimaliseerd voor websurfen in plaats van de instellingen die nodig zijn om spraakoproepen van hoge kwaliteit tot stand te brengen, kan een internetverbinding die goed is voor de meeste toepassingen toch een slechte gesprekskwaliteit opleveren. Voor de overdracht van spraakpakketten zijn andere internetprotocolinstellingen nodig dan de standaardinstellingen. Een hogesnelheidsverbinding van business class biedt de beste ervaring.
Apparatuur
De VoIP-apparatuur die u gebruikt, heeft een aanzienlijke invloed op de gesprekskwaliteit die u kunt bereiken. Je moet investeren in de juiste IP-telefoon of ATA/router. De frequentie van uw IP-telefoon kan ook interferentie veroorzaken, waarbij opties met een lagere frequentie (bijvoorbeeld 2.4 GHz) vaak beter presteren dan een hogere frequentie. Voor ATA/routers moet u rekening houden met de ondersteunde codecs (compressietechnologieën), echo-onderdrukking en firewall/beveiligingsondersteuning.
Een ontoereikende router is een veel voorkomend probleem. Veel kleine bedrijven gebruiken hun internetverbinding vaak voor zowel data als spraak, wat alleen goed werkt als uw router prioriteit kan geven aan VoIP-verkeer. Als dit niet het geval is, hoeft een andere gebruiker alleen maar een groter dan gemiddeld bestand te downloaden, wat uw gesprekskwaliteit verslechtert. Gespecialiseerde VoIP-routers zijn een relatief goedkoop apparaat en zullen dit probleem doorgaans oplossen als ze worden gebruikt in een goed geconfigureerd intern netwerk.
Latentie en jitter
Latency, of VoIP-vertraging, is de tijd die nodig is voordat spraak de mond van de spreker verlaat en het oor van de luisteraar bereikt. Het kan klinken als een echo en wordt veroorzaakt door drie soorten vertraging:
1. Voortplanting: deze vertraging is zo klein dat deze nauwelijks waarneembaar is en is de tijd die nodig is om gegevens met de snelheid van het licht via de netwerkkabels te verzenden. Als de afgelegde afstand voor een intercontinentaal gesprek halverwege de wereld zou zijn, zou de voortplantingsvertraging ongeveer zeventig milliseconden bedragen.
2. Behandeling: vertragingen veroorzaakt door apparaten in het netwerk.
3. Vertragingen in de wachtrij: dit zijn vertragingen die worden veroorzaakt wanneer pakketten in een wachtrij worden geplaatst wanneer het verzonden aantal groter is dan de interface in een bepaalde tijdsperiode kan verwerken.
Jitter, een maatstaf voor de verandering in latentie in een netwerk in de loop van de tijd, is een veel voorkomend probleem in verbindingsloze of pakketgeschakelde netwerken. Dit komt omdat de spraakpakketten die informatie overbrengen tussen de zender en de ontvanger allemaal via verschillende paden reizen en in een andere volgorde aankomen dan waarin ze begonnen. Dit kan vervormde audio en audio van slechte kwaliteit veroorzaken en kan worden verholpen door jitterbuffers te gebruiken die pakketten opslaan zodra ze aankomen om vertragingsvariaties te verminderen en ze weg te gooien als ze te laat aankomen.
Zowel de latentie als de jitter kunnen worden verbeterd door ervoor te zorgen dat VoIP-gesprekken de juiste prioriteit krijgen, wat het geval zal zijn bij een VoIP-service van zakelijke kwaliteit. Technieken die worden gebruikt voor het prioriteren van verkeer zijn onder meer het reserveren van bandbreedte, het wisselen van labels tussen meerdere protocollen en op beleid gebaseerd netwerkbeheer.
U zou verwachten dat aan alle hierboven beschreven factoren wordt voldaan als u betaalt voor een voice over IP-dienst van zakelijke kwaliteit, zoals die van IDT Express. Er kunnen nog steeds andere factoren een rol spelen, zoals statische elektriciteit en vervormingen veroorzaakt door weersomstandigheden of elektrische feedback veroorzaakt door de positionering van uw hardware, bijvoorbeeld als u uw ATA te dicht bij uw breedbandrouter plaatst. Over het algemeen mag u echter verwachten dat u van een spraakervaring van hoge kwaliteit kunt genieten.
