De sleutel tot de werking van telecommunicatienetwerken is de Carrier Services Infrastructure (CSI). De gebruikte CSI heeft invloed op de manier waarop de service werkt, omdat er elk verschillende protocollen aan ten grondslag liggen.
Dit betekent dat sommige minder bandbreedte beschikbaar zullen hebben dan andere en sommige minder services zullen ondersteunen. CSI's lijken op een wegennetwerk; het stelt je in staat je bestemming te bereiken, maar er zijn veel verschillende manieren om hetzelfde doel te bereiken. Hier gaan we kort in op de verschillende CSI's.
PSTN CSI
Het openbare telefoonnetwerk (PSTN) is de peetvader van alle CSI's. In de loop der jaren is het door vervoerders uitgebreid en verbeterd, zodat het een hoge mate van connectiviteit over de hele wereld biedt. In de moderne wereld zijn de beperkingen ervan echter veel duidelijker geworden. Het is gebaseerd op circuitschakeling, wat betekent dat een circuit tussen beide partijen open wordt gehouden gedurende de duur van een gesprek. Dit staat in schril contrast met de pakketschakeling van VoIP, die een constante herroutering mogelijk maakt.
VoIP kan via PSTN worden gebruikt, maar brengt compromissen met zich mee op het gebied van bandbreedte en gesprekskwaliteit. Dit is geen ideale oplossing als u van plan bent veel te bellen.
Digitale Dienst CSI
De digitalisering van het telefoonnetwerk is niet zo nieuw als je zou denken. Het gebeurt in zekere zin al sinds de jaren zestig. Digital Service Lines (DSL) waren nog steeds afhankelijk van koperkabel, maar maakten een grotere bandbreedte mogelijk. Dit leidde tot de ontwikkeling van diensten zoals ISDN [1960], waarmee meerdere 'lijnen' voor een zakelijk telefoonsysteem via één enkele link konden worden afgehandeld. Deze lijnen worden niet gedeeld met andere gebruikers en bieden dus betrouwbare bandbreedte.
Groothandel VoIP-beëindiging
De komst van Ethernet-netwerken in de jaren tachtig betekende een toename van de vraag van bedrijven met meerdere locaties naar digitale verbindingen tussen deze netwerken. Natuurlijk gold dit uitsluitend voor data – niemand had nog aan VoIP gedacht – maar het leidde tot de introductie van frame-relay-transportdiensten. Deze bundelen gegevens voor verzending naar een andere site en dit heeft de weg vrijgemaakt voor het praktisch worden van IP-gebaseerde spraakdiensten.
In veel gevallen werden nog steeds ISDN-lijnen gebruikt voor deze verbindingen en het is mogelijk om kanalen aan verschillende doeleinden te wijden, zodat data en spraak gescheiden konden worden gehouden om botsingen in de bandbreedtevereisten te voorkomen.
Optische diensten
De laatste tijd is de trend om over te stappen op glasvezelverbindingen. Deze kunnen worden gebruikt voor zowel data als spraak en hebben de bandbreedte en de beschikbare snelheden dramatisch vergroot. Dit ging hand in hand met de ontwikkeling van de ATM-transportdienst (asynchronous transfer mode). [1] Dit werd in de jaren negentig vrijwel standaard voor alle communicatieaanbieders.
Nu de Ethernet-snelheden zijn toegenomen, is de behoefte aan ATM echter achterhaald. VoIP en data kunnen nu worden gebruikt via dezelfde glasvezel Ethernet-verbinding, waardoor de communicatievereisten worden vereenvoudigd en de noodzaak voor een afzonderlijk speciaal circuit voor het verwerken van spraakverkeer wordt weggenomen. De bandbreedte kan worden gecontroleerd met behulp van QoS-tools (Quality of Service) om ervoor te zorgen dat er geen verlies optreedt in de kwaliteit van het spraakverkeer.
Veel bedrijfsnetwerken zijn echter nog steeds afhankelijk van ATM en deze zijn prima in staat om VoIP-verkeer te ondersteunen. Er is dus geen noodzaak voor grote herinvesteringen in de netwerkinfrastructuur.
Draadloze CSI
De grootste ontwikkeling op het gebied van netwerken van de afgelopen jaren is de verschuiving naar het gebruik van draagbare apparaten zoals tablets en smartphones. Dit heeft geleid tot een grotere vraag naar netwerken, en uiteraard VoIP-diensten, die draadloos toegankelijk zijn.
Het mobiele telefoonnetwerk is feitelijk nog steeds een verlengstuk van het PSTN. Maar mobiele datadiensten kunnen worden gebruikt om verbinding te maken met VoIP-applicaties en te bellen zonder dat er mobiele gesprekskosten ontstaan. Als het apparaat via Wi-Fi is verbonden, kan het uiteraard ook VoIP-gesprekken voeren via het datanetwerk.
Het is gemakkelijk om hier in de war te raken. Wireless CSI is het mobiele telefoon- en datanetwerk, maar als u draadloos bent verbonden met Ethernet, gebruikt u feitelijk een speciaal datanetwerk.
Samengevat
Zoals we hebben gezien, zijn er meerdere verschillende soorten CSI en deze worden momenteel allemaal gebruikt. Om terug te gaan naar onze oorspronkelijke analogie met wegen: hoewel er snelwegen zijn die bestemmingen met elkaar verbinden, is het nog steeds mogelijk om in plaats daarvan via de landweggetjes te reizen.
Er bestaat weinig twijfel over dat u er via de snelweg sneller kunt komen, en hetzelfde geldt voor VoIP. Het werkt het beste in een speciale CSI, dus voor de meeste bedrijven betekent dit dat het gebruik van een soort digitale dienst de beste optie is. Maar hoewel de ruggengraat van elk netwerk nu glasvezel zal zijn, is er nog steeds veel koperkabel betrokken bij delen van het CSI-netwerk.
[1] https://www.techopedia.com/definition/5339/asynchronous-transfer-mode-atm
[2] https://techterms.com/definition/isdn
