La historia de la terminación de la voz refleja en gran medida la historia del transporte global, que se extiende por todo el mundo como una red. A medida que la gente viajaba más lejos y más rápido, surgió la necesidad de poder comunicarse con mayor facilidad y rapidez que la permitida por los servicios postales y el telégrafo. Donde antes solo había una o dos rutas a diferentes lugares, con pasajes generalmente caros y muy controlados, ahora nos enfrentamos a una abrumadora variedad de opciones, con poca regulación central y grandes gangas, si conoce el lugar correcto mirar.
Humildes comienzos
En los primeros días, las comunicaciones telefónicas entre países eran caras, limitadas y muy controladas por los gobiernos de la época. Un buen ejemplo de esto fue el único cable telegráfico transatlántico que conectaba Europa con los Estados Unidos en ese momento. Como el Reino Unido era el lugar donde el cable entraba al mar, todas las comunicaciones se enrutaban a través de Londres, lo que le daba al gobierno británico el poder de controlar todo lo que pasaba. Esto resultó particularmente útil durante la segunda guerra mundial cuando el Reino Unido pudo cortar las comunicaciones directas entre las potencias alemanas y los Estados Unidos.
No fue hasta 1956 que el primer cable telefónico se tendió con éxito a través del Atlántico, permitiendo la comunicación de voz a voz por primera vez. TAT1, como se le conocía, podía transportar hasta 35 llamadas al mismo tiempo. Una llamada cuesta £ 9 por tres minutos, más de £ 280 hoy. Se tendieron más y más cables con el paso del tiempo y, a medida que Internet crecía, el cobre dio paso a la fibra óptica. Estos todavía se están colocando hoy, y el más reciente anunciado es SACS, que conectará Brasil con Angola. Sin embargo, ya no son solo los gobiernos nacionales los que realizan la inmensa inversión en cables submarinos.
Auge del sector privado.
Desde el cambio de milenio, las empresas privadas también han comenzado a tender sus propios cables. Esto fue iniciado por compañías de telecomunicaciones como Vodaphone, pero hoy en día compañías de tecnología como Microsoft y Facebook están invirtiendo en su propio cable: MAREA es un cable de 6600 km que conecta Virginia con Bilbao. Programado para comenzar a funcionar a principios de 2018, tendrá una velocidad de 160 terabits por segundo, el equivalente a transmitir 70 millones de videos HD a la vez a través de un tubo del tamaño de una manguera de jardín.
A medida que las empresas privadas comenzaron a tomar el control de estas nuevas redes, el costo de la terminación de llamadas continuó siendo alto. Las llamadas tenían que ser enrutadas entre cualquier número de proveedores para llegar a sus destinos, y cada una tomaría un corte del operador inicial. Hasta la década de 1970, las llamadas internacionales todavía tenían que ser conectadas manualmente por operadores de centralita. Entonces llegó Internet.
Con la explosión de opciones y opciones, los costos bajaron y la competencia aumentó. Nuevas empresas de telecomunicaciones entraron en juego, pero no fue hasta la llegada de VoIP que el mercado se abrió realmente. Con Voice Over Internet Protocol, las empresas que deseaban ser parte del mercado en rápido crecimiento no necesitaban invertir en hardware costoso o cumplir con la legislación costosa, simplemente necesitaban una red capaz de proporcionar enrutamiento de llamadas confiable y barato, y la influencia para firmar acuerdos con las empresas de comunicaciones de primer nivel que tratan con los usuarios finales.
Durante este período, especialistas como IDT se establecieron como proveedores comerciales confiables de segundo nivel. A partir de hoy, las empresas están trabajando constantemente para mantenerse competitivas, reduciendo aún más los costos de llamadas para los usuarios. Las opciones de llamadas más baratas pueden cambiar hora por hora o incluso minuto por minuto dependiendo de las condiciones locales, lo que significa que los proveedores de VoIP realmente necesitan estar en la cima de su juego para prosperar.
Los primeros sistemas de VoIP eran sinónimos de aplicaciones como Skype, ahora propiedad de Microsoft. Una vez increíblemente popular, ahora ha sido reemplazado por alternativas más baratas que no requerían que usaras aplicaciones propietarias. Los teléfonos habilitados para IP en las oficinas de todo el mundo comenzaron a proporcionar Internet y línea telefónica a través de un dispositivo, lo que redujo drásticamente los costos de configuración para las empresas. En el mercado de consumo, servicios como Facebook y Whatsapp están aprovechando de manera similar las ventajas de VoIP.
Controlando la nueva frontera
Más recientemente, los gobiernos han intentado proteger a los consumidores intentando introducir algún tipo de regulación en el mercado. Un ejemplo notable fue la decisión de la UE en 2015 de obligar a las empresas de telecomunicaciones a eliminar las tarifas de roaming, lo que significa que las llamadas entre todas las naciones europeas deberían costar lo mismo, independientemente del país desde el que se llama. Sin embargo, como sucede con muchas cosas en la era de Internet, los gobiernos suelen ponerse al día. Cuando se ha definido y puesto en práctica una ley, la tecnología a menudo ha avanzado. Parece claro que a medida que ingresamos a un mundo más conectado que nunca, VoIP llegó para quedarse.
