Πολλοί από τους μεγάλους παρόχους τηλεπικοινωνιών στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν ήδη ανακοινώσει σχέδια να τερματίσουν τη χρήση του PSTN και να το αντικαταστήσουν με υπηρεσίες All-IP. Πράγματι, ορισμένοι έχουν ήδη αρχίσει να καταργούν σταδιακά την υποστήριξη για το PSTN.
Η BT σκοπεύει να έχει αλλάξει όλους τους χρήστες σε IP έως το 2025. Η Orange έχει θέσει έναν πιο φιλόδοξο στόχο να έχει όλα τα ψηφιακά δίκτυα έως το 2020.
Γιατί το κάνουν;
Υπάρχουν διάφοροι βασικοί λόγοι πίσω από τη μετάβαση προς δίκτυα all-IP. Θα βοηθήσει στη μείωση του κόστους για τους παρόχους, με ειδικούς όπως π.χ IDT able to offer highly competitive τερματισμός φωνής and origination services. It will also give consumers greater choice and flexibility when it comes to the selection of voice services and it is also the first step towards the eventual retirement of copper networks. The latter is also connected to the UK Government’s target of deploying Gigabit-capable FTTP-style broadband ISP networks across the country by 2033.
Υπάρχουν τέσσερις αναγνωρισμένες διαδρομές για τη μετεγκατάσταση όλων των IP. Αυτά είναι:
- Voluntary migration – where the end-user migrates to a VoIP-based product from a PSTN one because they are attracted by the superior quality/functionality.
- Αναγκαστική μετανάστευση – όπου ο τελικός χρήστης λαμβάνει συγκεκριμένη ημερομηνία για το κλείσιμο του PSTN/ISDN και επομένως πρέπει να κάνει τη μετάβαση για να απολαμβάνει μια συνεχή υπηρεσία τηλεφωνίας.
- Παθητική μετεγκατάσταση – όπου ο πάροχος είναι σε θέση να μετεγκαταστήσει πελάτες σε ένα δίκτυο All-IP για αυτούς, με μικρή ή καθόλου διακοπή. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο πελάτης δεν χρειάζεται να κάνει τίποτα.
- Τυχαία μετεγκατάσταση – όπου ο τελικός χρήστης μετακινείται από ένα PSTN που βασίζεται σε ένα προϊόν που βασίζεται εγγενώς σε IP, όπως το FTTP
Προκλήσεις
Υπάρχουν πολλές σημαντικές προκλήσεις όσον αφορά τη μετάβαση από το PSTN σε IP. Παρόμοιες μεταναστεύσεις βρίσκονται σε εξέλιξη σε πολλές χώρες, όπως η Γερμανία, η Ελβετία, η Γαλλία και η Νέα Ζηλανδία. Είναι σαφές από αυτά τα προγράμματα ότι υπάρχουν μαθήματα που μπορούν να αντληθούν και να εφαρμοστούν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ένα από τα κύρια μαθήματα που έχουν επισημανθεί μέχρι στιγμής ήταν η ανάγκη να προσπαθήσουμε και να αποφύγουμε την «αναγκαστική μετανάστευση» στο μέτρο του δυνατού. Στη Γερμανία, ορισμένα προβλήματα με τις επικοινωνίες οδήγησαν σε περισσότερες αναγκαστικές μεταναστεύσεις από ό,τι αναμενόταν. Ωστόσο, η μετανάστευση στη Γερμανία είναι πλέον πάνω από 80%.
Περαιτέρω διδάγματα από άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης μιας ένδειξης ότι η ομαδοποίηση υπηρεσιών IP μαζί με άλλα προϊόντα ήταν πιο αποτελεσματική όσον αφορά τη μετάβαση από την απλή προσπάθεια να πειστούν οι άνθρωποι να αλλάξουν τονίζοντας τα οφέλη.
Σε αντίθεση με ορισμένες από τις άλλες χώρες, στο Ηνωμένο Βασίλειο υπάρχει μια κανονιστική απαίτηση για αδιάλειπτη παροχή ρεύματος προκειμένου να προστατεύονται οι ευάλωτοι πελάτες. Οι πάροχοι πρέπει επίσης να διασφαλίζουν ότι δεν τίθεται σε κίνδυνο η πρόσβαση σε υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, ιδιαίτερα σε περίπτωση διακοπής ρεύματος.
Ένας άλλος τομέας ανησυχίας είναι το γεγονός ότι το ΗΒ λειτουργεί σύστημα προώθησης αριθμών, ενώ πολλές από τις άλλες χώρες διαθέτουν κεντρική βάση δεδομένων.
Σαφώς, υπάρχει αρκετός δρόμος, αλλά η σχετική επέκταση της υποδομής του Ηνωμένου Βασιλείου θα έχει εκτεταμένα οφέλη.
